Football : pourquoi Zakary Lamgahez n’a pas signé à Nîmes Olympique

Zakary Lamgahez a finalement signé un premier contrat professionnel (2 ans + 1 an) avec Le Mans. PHOTO LE MANS FC

Nîmes Olympique comptait sur Zakary Lamgahez pour la saison prochaine, et Zakary Lamgahez comptait sur Nîmes Olympique. Un premier contrat professionnel lui était promis. Le défenseur central gardois de 21 ans vient pourtant de s’engager avec Le Mans (National). Explications.

"Il y avait la volonté des deux parties de construire ensemble. Aussi bien humainement que sportivement, Zak est quelqu’un de bien. Mais le club n’a pas été en capacité de sortir un contrat pro aussi vite que d’autres. Je suis déçu." Ce lundi 8 juillet, jour de reprise de l’entraînement de Nîmes Olympique, le directeur sportif Sébastien Larcier a regretté le départ de Zakary Lamgahez au Mans (National), alors que le club croco voulait le conserver.

Versailles, Orléans, contrat pro… Lamgahez aura fait l’actualité

L’élégant défenseur central de 21 ans, né à Nîmes et formé au Montpellier Hérault (où il était stagiaire pro), aura donc fait l’actualité ces derniers mois. Bien malgré lui. En avril, Adil Hermach, le nouveau coach, a propulsé son arrière axial en réserve titulaire en équipe première. Au bout d’une superbe première prestation contre Versailles (0-1), il avait été coupable d’une relance malheureuse, passe décisive pour l’adversaire francilien.

Puis il avait été au centre de "l’affaire d’Orléans", le club loiretain portant réclamation sur sa qualification pour la rencontre entre l’USO et NO, remportée par les Crocodiles (1-0). Et, dans l’attente du jugement finalement favorable aux Nîmois, n’avait pu être aligné lors des matches suivants.

Un contrat pro de 3 ans proposé par Nîmes via WhatsApp

Satisfaite de ses prestations à l’entraînement comme en championnat, la direction nîmoise lui avait proposé un contrat pro fin mai. "On s’était mis d’accord verbalement avec le club, puis Sébastien Larcier nous avait transmis une proposition écrite via WhatsApp, que nous avons accepté, explique-t-on dans l’entourage du joueur. Zak voulait signer à Nîmes et était ravi." D’autant que la proposition portait sur un contrat de trois ans ferme.

Pas de signature sans départ, car il fallait libérer de la masse salariale

Sauf "qu’au bout d’un mois, il n’y avait toujours pas d’avancée, pas de validation ni de signature. Puis on nous a dit qu’il fallait patienter car le club devait libérer de la masse salariale, poursuit-on dans le clan Lamgahez. On nous a parlé d’une visite médicale, mais qui a été également repoussée. Au bout d’un moment, dans l’intérêt de Zak, on a décidé de chercher ailleurs. Il y avait des intérêts de l’étranger, de N2, et même un de Ligue 1 pour qu’il soit quatrième défenseur central. Et Le Mans est arrivé rapidement, avec un projet sportif et des installations attractifs." Et un premier contrat professionnel d’une durée de deux ans + un an.

D’un côté, même si NO a accusé un déficit de plus de 3 millions lors de la saison écoulée, et veut donc exfiltrer certains joueurs avant d’en recruter d’autres, la direction et donc Rani Assaf auraient pu faire l’effort pour Lamgahez, d’autant que la masse salariale du club n’a pas été limitée par la DNCG, le gendarme financier du foot français. D’un autre côté, Zakary Lamgahez aurait pu patienter encore un peu, le club, Sébastien Larcier et Adil Hermach comptant sur lui…

Son entourage : "Et s’il s’était blessé ?"

"Oui, Zak aurait certainement fini par signer pro à Nîmes, mais on ne savait pas si ça allait être dans une semaine, dans un mois ou dans un an, confie son entourage. Le club venait de se séparer de deux kinés, financièrement, il y avait de l’incertitude. Zak était sous contrat amateur. Et s’il s’était blessé en tout début de saison, avant d’avoir signé ? Il aurait pu se retrouver sans rien"

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