Handball : et Viva Argentina au Grau !

Trois des joueurs et le sélectionneur argentins entourent les organisateurs Sébastien Prunet et Alexandre Ville. MIDI LIBRE – MIKAEL ANISSET

À la fin de la séance, même les policiers municipaux ont eu droit à un cliché immortalisant l’instant. MIDI LIBRE – MIKAEL ANISSET

Avant la séance d’entraînement du jour, Diego Simonet a pris le temps de répondre aux élèves. MIDI LIBRE – MIKAEL ANISSET

Lucas Moscariello (ex-MHB) et les Argentins à l’entraînement, mardi matin au Grau-du-Roi. MIDI LIBRE – MIKAEL ANISSET

Avant les Jeux Olympiques de Paris, la sélection nationale sud-américaine est en stage dans la station balnéaire gardoise jusqu’au 15 juillet. Un événement d’envergure pour la commune.

Ce mardi de juillet, au Grau-du-Roi, c’est jour de marché. Les rues de la station balnéaire grouillent de monde. Les premiers touristes juillettistes ont pris leurs quartiers. À quelques encablures de là, au Palais des sports et de la culture, aussi, la tribune du gymnase a fait le plein.
Des “Diego, Diego, Diego’’ en descendent, sortis de la bouche d’écoliers – 250 sur la matinée – à chaque but du demi-centre du Montpellier HB Diego Simonet, fer de lance de la sélection d’Argentine, en stage de préparation, du 25 juin au 15 juillet, dans la cité graulenne en vue des JO. Des élèves venus des écoles Charles-Gros, à Aigues-Mortes, et André-Quiet, au Grau-du-Roi. Et handballeurs en herbe, pour certains, au club Terre de Camargue (Aigues-Mortes, Le-Grau-du-Roi et Saint-Laurent-d’Aigouze).

Alexandre Ville, l’un des organisateurs : ''On vit un rêve éveillé''

''On voulait à tout prix montrer le partage qu’ils nous ont donné avec les gamins du canton'', s’enthousiasme Sébastien Prunet, président du club gardois. ''On vit un rêve éveillé, prolonge Alexandre Ville, l’un des organisateurs. À la base, c’est une bande de copains et Éric (Torremocha) a poussé le projet. On a essayé de faire venir au maximum les partenaires.''

La réussite est totale. À la plus grande joie d’Eric Torremocha, dont la proximité avec Diego Simonet a fait le reste : ''Je connais bien Diego. Je suis partenaire au club du MHB. Tout le monde voulait les accueillir, on était en concurrence avec Benidorm (Espagne). Fin mars, la délégation argentine est venue voir les installations. Le moindre truc demandé, ils l’ont eu.'' L’exigence d’un sol de qualité en était une. Mission accomplie : ''Le président du MHB, Julien Deljarry, nous a gentiment prêté celui de l’Arena.''

Fête de la Saint-Jean à Aigues-Mortes, concert sur la plage, manade, kayak…

Les 17 joueurs et les 7 membres du staff, qui logent à l’hôtel Thalazur de Port-Camargue (un étage privatisé) sont un peu comme chez eux. ''C’est une très belle opportunité pour se préparer, ils sont très contents et sont très, très bien accueillis'', témoigne le nouveau coach de l’Usam Nîmes David Degouy, adjoint avec l’Argentine de 2013 à 2017, venu se rappeler aux bons souvenirs avec Gonzalo Carou (adjoint des A ; ex-joueur à Istres).

Si une (intense) séance hand rythme le quotidien (voir ci-contre), los Gladiadores (leur surnom) ont de quoi occuper leur temps libre. ''Dimanche, on les a amenés à la fête de la Saint-Jean à Aigues-Mortes, relate Torremocha. Ils ont aussi eu droit à un concert sur une plage privée, sont allés à Saint-Laurent-d’Aigouze dans une manade, voir les pompiers au Grau, ont fait du judo, du kayak…''

Le staff argentin : ''La meilleure préparation de toutes celles faites''

''Guillermo Milano (coach) et Gonzalo, vingt ans d’équipe nationale, disent que c’est la meilleure préparation à un tournoi de toutes celles faites. Tout est magnifique. On est dans un bon hôtel, on a un bon sol, on demande de la glace pour faire les bains froids après. C’est parfait.'' Paroles de Simonet, svp !

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